Austin Healey Sprite和MG Midget: 低调的乐趣

Austin-Healey Sprite 和 MG Midget 家族有着辉煌的历史，这一历史可以追溯到 Nat Lofthouse 和 Frankie Avalon 那个年代，一直延续到 Kenny Dalglish 和 Gary Numan 那个年代。

它幸存到汽车集团英国利兰的成立，使它与老对手宾利MkIII一起进入了同一个马厩里。热心的司机们把新车当作为“重要日子”的礼物购买；后来学生用很低的价格当作代步工具买了它。

大众汽车Frogeye Sprite采用了曲线设计，搭配可爱的前脸

然后，就像现在这样，很吸引力。由于非常受欢迎，因此常常被人们忽视，忽略了它们真正的能力。

他们的故事始于上世纪50年代： Austin 和 Healey 的结合可以追溯到1952年， Healey 100 也因此诞生。四年后，英国汽车联合公司的高管们明确要造一款便宜且小巧的跑车来填补MGA以下的市场空白。

1958年5月，Austin-Healey Sprite首次亮相；早期的Sprite没有备胎盖，行李舱只能从后排座椅后面放进去；尾部的小灯非常小巧。

BMC的首席执行官伦纳德·洛德 (Leonard Lord) 和唐纳德·海利 (Donald Healey) 参加了这次会议；海利着手工作，他选择了以奥克斯A35为基础，这意味着他需要采用948cc顶置气门A系列发动机，四速变速箱和由下摆臂和弹簧组成的悬架系统。

车尾设计了一种新的四分之一椭圆形弹簧系统。莫里斯· Minor 捐赠了锁齿传动转向架。决定采用单壳体结构的新车型，车架使用箱形截面，座椅和门槛为轻巧且坚固的甲板作出贡献。

Austin-Healey Sprite 的简约车厢反映了它在运动车型市场上的地位。

前翼和发动机罩组成一个单前铰链部分，没有设计行李舱盖，行李需要通过车内座椅后部放进去。杰里·考克(Gerry Coker)设计了这辆车的外形，这独特的灯光，最初设计是为了弹跳出来，而不是固定的。

传闻称这款全新小跑车将会被命名为MG，但实际上，它于1958年5月作为 Austin-Healey Sprite 在摩纳哥发布。

雪佛兰“蛙眼”Sprit的948cc A系列双气门发动机听起来非常棒；

这款售价668英镑的四缸运动车是英国市场上最便宜的产品，绝对是个节俭的小玩意儿。除了没有尾箱，且没有外部门把手。

由于车门很容易打开，因此这车也无法上锁。但是它立即受到了欢迎，1959年销量超过21,000辆。

The MG Midget arrived in June 1961;

时间流逝，如今的消费者还是希望能获得更多的高科技元素。BMC给了阿宾顿的MG团队一项艰巨的任务，让他们重新设计Sprite的尾部用来当作行李箱，并让Healey去掉标志性的前脸。

这两家公司设法把他们的变化融入到了一个和谐的整体中，而这个整体的基础与Frogeye相同。

MG Midget的驾驶室与 Austin-Healey 大众高尔夫的驾驶室很相似；

1961年5月，Sprite MkII推出后的一个月，MG版本也应运而生，满足了该公司对一款价格适中的运动轿车的需求，并复活了1928年首次使用的Midget名称，此次的车型为847cc的M-type。

底盘和驱动部件在MKI Sprite中保持不变，但这款948cc发动机更换了更强大的曲轴、更高的压缩比、更大的进气门（带双弹簧）和1¼英寸的SU化油器。因此，功率从42.5提升到了46.5马力。

在那个时候，MG和Austin-Healey仍然拥有独立的经销商网络，而前者则需要一些更具吸引力的东西来销售。

这款MG迷你车马克I型的后排座位选项非常罕见。

虽然MkI Midget在机械上与MkII Sprite相同，但由于内饰更加奢华，且车身外部拥有铬侧条和发动机盖中心条，以及一个MG格栅，因此价格比MkII Sprite贵了38英镑，达到了669英镑。

起初还有一个象牙白色的方向盘，但几个月后更换成了黑色。在1962年，当利穆瑞推出斯普利特时，“Spridget”的发展速度提升了一个档次。在某些方面，它比BMC的产品更陈旧，因为它有独立的底盘，有全独立的悬挂系统。

1962年，948cc A-series发动机延续使用。

这车卖得很好，在1960年代中期之前，它比雪碧和米高等品牌加起来卖得还多。幸运的是，BMC最近一次改款正赶上1962年的伦敦车展。A系列发动机被放大至1098cc，比之前有了8.5马力的提升，同时也改进了变速器同步齿轮。

制动盘装在车的前部，内饰也进行了更新，但这车仍然保留了大气的格栅和简约外观的特征。

这款经过调教的MG Midget MkII行驶良好

令人困惑的是，尽管有所改进，但这些新车仍保留了Sprite MkII/Midget MkI的名称。直到1964年3月，下一代车型才会到来，它配备了一款全新的后悬挂系统，包括半椭圆形叶片弹簧，从而改善了行驶舒适性。

无疑，为了与Spitfire保持竞争力，这些奢侈的配置也应运而生。车内首先配备了旋转车窗，接着是车门把手，还有重新设计的仪表盘。

熟悉的MG米特 Octagon徽标。

发动机舱内，1098cc发动机采用更粗的曲轴，更好的排气歧管以及气缸头中改善的气体流动。功率达到59马力，最高速度为92英里/小时，销售业绩达到新高。

然而这款车型在1966年10月之前将仅有一次改款。这次，安装了一台降低动力的65马力1275cc Mini Cooper 'S' 发动机，最终替换掉了前几款车型中备受批评的可拆卸车顶框架，取而代之的是一个干净利落的折叠软顶。

MG Midget MkII 的尾部（左侧）有“鳞片状”的尾灯；涂有颜色的钢制轮毂。

随着MkIV Sprite/MkIII Midget 系列的推出，开发进度稍显放缓。除了个别的小改动，这一代车将一直沿用至1974年推出的1500车型，在这段间隔期内，汽车行业出现了极大的动荡。

1968年，奥斯特里尔-哈维、MG和Triumph与英国利兰合并，这对Healey公司来说无疑是个坏消息。

MKII版修订的中控台为MG Midget的驾驶室增添了一些细腻的装饰。

Sprite在1970年进行了全面提升，配备了丝绒黑色侧裙和镶嵌 Chrome 的丝绒黑色中网。

尽管重新设计了后灯和保险杠，以及安装了RoStyle轮毂，但仍可以选择安装电线。在那一年底，与Healey的版税协议并未得到续签，这款车型也随之消失，最终1022辆“奥斯汀小精灵”被生产出来后便停产了。

这款轻微改装的MG Midget配备了一个单一的SU HIF44化油器。

这款富有创意的想法意味着，Cooper这个名字同时从Mini车系中消失。所以，MG Midget 不得不独自继续战斗，直到1974年，它收到了自MkI推出以来最大的一波变化。

至关重要的美国市场整体出口占Spridget生产的76%，因此BL需要考虑新颁布的安全法。实际上，自1968年以来，北美版的这款最小运动车型一直都配备了填充式仪表板、双电路刹车和可调节的方向盘。

漂亮的 Austin-Healey Sprite 线条

但是最近的修订版需要进行重大改动。1974年10月，1500款汽车出现了带有强制性防撞缓冲装置，车高提高了1.5英寸。

车身需要加固，增加的重量将通过安装利弊参半的 triumph 1493cc 发动机来抵消。需要安装一个新的排气歧管和油底壳，以便适应MG车型的发动机舱，尽管Spitfire具备超速档变速器，但Midget则使用了基于Marina的四速变速器，至少它有同步器。

类似于所有奥利雅（Spridgets）一样， Austin-Healey Sprite MkIV 的驾驶位置最适合身材较小的驾驶者。

这些变化使得Midget成为一款真正的时速破百汽车，但无法掩盖其逐渐老化的现实。1979年，最后500辆车身为黑色的汽车 - 总产量为354,164辆 - 都是在1979年底完成的，此时MG的售价为3820英镑，而最初仅为818英镑。

看到各种年代的车齐聚一堂，我们不禁会意识到这些跑车到底有多迷你。特别是，蛙眼看起来非常迷你。

Healey这个名字很快将消失（左）；这台车的较小前翼子镜直接安装在车身

MKI甲壳虫车是在1961年9月制造，是早期幸存者之一。它看起来与现在的车完全不一样，车体两侧采用了方形设计，使其显得更大。

一旦进入车内，血统便清晰可见。

座椅和仪表盘，其中有几个开关和旋钮几乎没有什么变化，从散热器的视图看，主要的区别在于两侧，但你无法怀疑这几辆汽车在本质上是一样的，只是在表面下有点区别。

Austin-Healey Sprite MkIV 坐在 13 英寸的钢丝轮

每一代车型都相对较为紧凑，但司机位置却逐渐变为更运动的姿态。某些驾驶特性在整个过程中保持不变，比如快速换挡；锐利的转向；在激烈转向时令人惊讶的车身滚动；以及刹车不太好，即使1500款也没有装备助力器。

这些差异主要源于发动机。Frogeye和MkI Midget中的948cc引擎动力不足，你需要耐心等待它逐渐提高转速。

Austin-Healey Sprite 的 1275cc 发动机，源自 Mini Cooper 'S'，表现出色；

我们的特色MkII轻型跑车在1098cc发动机上进行了一些反向升级，它没有凸轮，最高转速只能达到约2500rpm。它从那里开始加速，熟悉的A系列车型的果香排气声在这里表现得淋漓尽致，并且在这款配置下，速度至少与高转速的1275cc车型差不多。

然而，这些汽车在扭矩和动力方面的混合表现是他们的亮点。轻踩油门，他们会毫不犹豫地向前冲。

BL对MG Midget的翻新意味着新的格栅，黑色的门槛，后来是圆形的后轮拱

A系列汽车无疑是最实用的。这1500辆Triumph或许并没有什么相同的特性，但它的性能确实不错。

很少有真正的双座车型能同时具备性价比和高性能，每一款都有其无可替代的特点：每次驾驶都能让你露出笑容。