通用，让安全气囊走进汽车

对于一款车辆，我们除了要求它的外观设计、动力性能、功能性等等外，安全性能绝对是我们决定是否购买它的最基本因素。对于安全，我们最先想到的除了安全带外，那么就是安全气囊了。说到安全气囊，我们可能会惯性地将其与沃尔沃相联系，但其实不然，那么它到底是由哪个国家发明的呢？又是最先由哪家车企配备的呢？

【安全气囊发明者：John W. Hetrick】

1952年，美国工程师John W. Hetrick在一次驾车中，为了躲避一个障碍物，立即猛打方向盘并紧急制动。同时，他和妻子都本能地伸出手臂，来保护当时正在前排中央座位上的女儿。虽然有惊无险，但这位自学成才工程师却从中受到启发。这次事故后他意识到必须有一种保护装置，可以在紧急制动或是碰撞时能代替手臂去保护前冲的驾乘人员。

【安全气囊工作原理】

John W. Hetrick结合了一些自己在海军服役期间，修理鱼雷时所积累的经验和启发，当时的鱼雷表面会覆盖一层帆布袋，当其内部的压缩空气被释放，表面的帆布袋会瞬间被气体充满，并向上发射，这一幕被用到了他的设计当中，持续涂涂改改了两周之后，最终一个跟现在的安全气囊设计非常类似的装置被成功设计出来了。

1953年8月18日，John W. Hetrick取得了美国“辅助乘员保护系统”（Supplementary Restraint System；SRS）专利。

当这项发明被推出后，福特和通用汽车公司都对他的这项发明很感兴趣，同时也注意到了它的重要性，但很快两家公司就发现，当时的汽车技术根本无法逾越的两道屏障，一个是无法让汽车精准的判断气囊的打开时机，另一个就是如何瞬间让气囊充满气体。因此在沉寂了十多年之后，安全气囊才迎来迎来小范围的“试水”。

【第二代Oldsmobile Toronado】

而吃下第一口“螃蟹”的是通用汽车，当时安全气囊更多的是使用在飞机落地时弹出以保护机体不受冲击。驾驶员和前排乘客安全气囊在量产化的大众型汽车上的首次应用，是1974年款的Oldsmobile Toronado豪华型双门金属硬顶轿车。被通用汽车公司称为“气垫保护装置（简称ACRS）”的安全气囊系统，包括一个安装在方向盘中的驾驶员侧安全气囊，以及一个安装在仪表板中的前排乘客侧安全气囊。此后不久，通用汽车公司就将ACRS选配扩展应用到了1974 MY Oldsmobile各种规格的轿车、1974 MY Buick Electra和Riviera车，以及除活动折篷车和豪华车以外的所有1974 MY Cadillac车型上。

时至今日，安全气囊技术已得到了持续改进。但却不可否认通用汽车在安全气囊实际使用以及技术更新方面所做出的贡献。