您所不知道的车企前身 劳斯莱斯篇（上篇）

没有人的一生是一帆风顺，没有一个企业是顺风顺水

【1910年7月，查尔斯·劳斯最后一次飞行】

前面我们介绍到劳斯莱斯的两个创始人，劳斯和莱斯。一个是英国贵族，一个是机械天才，贵族从小生活无忧，学业也是英国最好的剑桥大学三一学院，而据历史记载，劳斯身高1.96米，相貌英俊；而天才家世贫寒，只经过一年的正统教育，很小就开始工作，但是命运就是这样。1910年6月2日，身为英国第二位拥有飞行执照的劳斯，他完成史上首次不着陆往返飞越英吉利海峡的壮举，但在7月12日伯恩茅斯的飞行表演中劳斯坠机身亡。

随之，1914年第一次世界大战爆发，身处英国的劳斯莱斯曾尝试躲过这次战争，无奈当时英国空军还在装备法国发动机，而英国政府认为战争可能在法国土地上全面爆发，所以拥有自己的发动机成为当务之急。于是在英国政府的命令下，莱斯开始在英国德比的工厂里研制飞机发动机，并很快成为了劳斯莱斯的主营业务，飞机发动机赚来的钱刚好可以救济常常亏损的汽车业务。

此时，劳斯莱斯汽车也被征为军用，银魂装上了装甲，车顶也设计了炮塔，可以搭配维克斯303机枪。

【1929年，劳斯莱斯“R”发动机将搭载在一辆幻影改装赛车上】

1929年，劳斯莱斯开发出了Racing发动机（也就是众所周知的“R”发动机），供英国参加洲际施奈德杯水上飞机比赛。据说，莱斯用他的手杖在西郊沙滩上绘制他的设计草图。装备该发动机的飞机不仅赢得了比赛，还以328.63英里每小时的速度创造了新的世界飞行速度记录。正是这款发动机最终演变成著名的灰背隼发动机，装备盟军的飞机，如 Spitfire、Hurricane、Lancaster 等许多其他飞机。

随后，劳斯莱斯收购了自己第一家子品牌。1930年全球经济危机后，宾利公司的经营立刻出现问题，到了1931年宾利公司的负债已超过10万英镑(在当时已属相当大的数目)，在无法继续营运的情况下只得任由昔日的竞争对手劳斯莱斯以12.5万英镑买下，而后宾利正式成为劳斯莱斯旗下子品牌。

以上，关于劳斯莱斯汽车公司于第二世界大战前的故事，下周我将继续为您带来二战及之后的经过。