根据行业统计，今年前三季度轿车销售370万辆，比去年同期增长8.7%；市场规模达到5143亿元，同比增长8%；市场销售平均价为13.9万元（去年为14万元），这是三项指标都是2002年以来增长最低的时期。市场总体表现为：消费水平不减，消费能力下降。
但值得注意的是，尽管如此，中国汽车市场仍然是全球最兴旺的市场。从市场规模指数看，今年9月的市场规模指数为611.4，比去年同期低23.9点，而市场的下行是从4月开始 的，这种下行与汶川地震有关，与我国宏观经济下行也有关，再加上美国金融危机的影响，未来的市场不容乐观。但从整体看，除了增长率有明显下降外，市场走势的规律没有变化。换言之，只是流入市场中的资金量减少了，市场并没有停止增长。而且，根据市场走势的规律判断，10月还将继续下行，11、12月可能会变化，但基本规律不会有变化。
结构变化凸显政策影响
与历次经济下行的情况近似，今年高价车占销量的比重正逐渐加大，但与往年不工的是，中价车的销量比重在下降。
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高价位 |
中价位 |
低价位 | ||||
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高端 |
低端 |
高端 |
中端 |
低端 |
高端 |
低端 |
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价格区间 |
价格≥26 |
26>价格≥21 |
21>价格≥18 |
18>价格≥14 |
14>价格≥11 |
11>价格≥7 |
价格<7 |
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08年（前三季度） |
7.6% |
7.9% |
5.2% |
13.4% |
18.9% |
29.2% |
17.9% |
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07年销量比重 |
5.6% |
8.5% |
9.0% |
16.9% |
16.1% |
26.4% |
17.6% |
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06年销量比重 |
8.1% |
9.8% |
6.3% |
9.9% |
22.2% |
24.3% |
19.3% |
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05年销量比重 |
5.7% |
10.9% |
6.8% |
11.1% |
24.3% |
18.3% |
22.9% |
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04年销量比重 |
7.3% |
11.3% |
11.5% |
17.1% |
12.6% |
22.2% |
17.9% |
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03年销量比重 |
6.2% |
15.1% |
7.1% |
21.5% |
22.5% |
10.1% |
17.6% |
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02年销量比重 |
10.4% |
12.4% |
3.4% |
23.1% |
18.3% |
14.4% |
18.0% |
尽管国民经济进入下行阶段，很多白领降低了购车意愿，政府也停止了政府采购，但中国的高收入层依然大胆购车，并不受宏观经济影响。因此，今年前三个季度的销量结构悄然发生了变化。前三季度高价车的销量比重比2007年增加了1.4个百分点，从高价车比重变化情况看，在前三季度的比例中，高价车的比重比上半年的比重加大了；中价车比2007年下降了4.5个百分点，中价车前三季度与上半年比例相比，呈现出中价车高端比例下降，中端保持不变，低端增长的局面；低价车则比2007年提高了3.1个百分点，前三季度与上半年结构相比，呈现出高端保持不变，低端下降的局面。
从整体看，中价车的比重达到了历史上的最低点，低价车达到了历史上的最高点。而这种结构的变化也解释了市场销售平均价降到最低点的原因——低价车比例加大，中加侧比例下降。
在总体增速下行中，各价格段市场的表现并不平均。与去年前三个季度相比，高价车销量增长11.6%，而去年前三季度对前年同期的增长率仅为5.7%，即今年高价车的销量增长率大大高于去年，或许明年这一比例还将增高；中价车增长4.2%，而去年同期的增长率为28.5%，28.5%的增速是过去几年中最高的；低价车增长-16.9%，去年同期的数字为27.2%，即低价车增速是三个价位市场中下降最快的。
根据结构变化的特征可以看出，宏观经济的下行已经影响到了汽车的消费，尤其影响到了占市场比重最大的低价车的消费。低价市场是白领、小商贩和普通百姓的市场，产品主要是小排量车，这个市场的变化值得有关部门和行业的关注。
中系车发展的新趋势
今年是宏观经济下行的年份，对汽车市场来讲也是重新洗牌的年份，从车系间的竞争看，目前中系车（自主品牌）处于劣势，日系车、德系车的市场占有率均有不同程度的增长。
从发展趋势看，目前中系车呈两种发展趋势，一是由低质低价小排量向相对高质高价大排量方向发展；二是老国有企业开始发力，90后企业“洗牌”现象明显；三是在新能源汽车方面表现出强劲的竞争力。
在中系车中，一汽红旗增长强劲，江淮汽车表现出十足的后劲，这是前所未有的；在90后企业中，吉利表现出较好的发展势头，吉利增长的主要动力主要来自向中等排量发展的部分。但同时，吉利在平台化发展方面取得了长足的进步，吉利在老底盘上配置出两厢、三厢，以及不同排量的车型，在各个细分市场展开竞争，对其保持低价优势，稳固低端市场起到了积极的作用。
比亚迪是一个新进入汽车圈的企业，在人们怀疑其是否能站住脚跟、是否能如其所说持续高速发展的时候，比亚迪的电动汽车已呈小荷尖尖之势。在未来中系车的发展中，无论在技术领域还是发展模式、发展速度上，比亚迪都可能写下重重的一笔，其在产业中的分量之重，绝不亚于上世纪五十年代的一汽，只是目前尚未引起政府和产业足够的重视。
就中国汽车产业发展状况看，一些90后中系车企或许难以渡过这轮经济低潮期，一些企业将从低潮期开始逐步走强。同时值得关注的是，中国市场原本已经成为世界最受瞩目的市场，随着金融危机的发展，中国市场的魅力将进一步显现，各跨国公司将加大在中国市场的竞争力度。可以预见，未来一段时间产品投入的数量将增加，以摊销平台开发的成本；同时将全球最好的销售人员派到中国来，以增强销售能力。
在当前的状况下，中系车企将与使出全力的跨国公司进行竞争，这轮竞争将异常残酷，但经过这番洗礼，中系车企将变得异常强大。这种状况与抗日战争中的情况非常相似——中系车企正接受着最残酷的战略防守阶段，并正向战略相持阶段转移。而且，一些车企在产品上已经具备了战略反攻的实力，但要实现战略反攻尚待时日。而何时进入战略反攻，这与政府的政策有直接关系。
四季度及未来
就整体市场而言，今年四季度没有好转的可能，会保持三季度以来的局面——在低水平上运行，不会出现更冷的局面。明年会有诸多不确定因素，总体状况应好于今年三、四季度的情况。
受宏观经济影响，启动内需已经成为刻不容缓的大事，再加上国际、国内能源原材料价格下行，为新一轮投资带来良好的机会。但是，由于政策具有滞后效应，因此，今年四季度市场不会有大的起色，明年市场将呈现前低后高的走势，市场增长率未必低于今年。
